La entrañable película dirigida por René Cardona sigue vigente más de seis décadas después y se convierte, año con año, en tendencia durante la temporada decembrina
Aunque el cine mexicano no ha tenido una producción abundante de películas navideñas, existe una cinta que logró lo que pocas: trascender el tiempo y convertirse en tradición. Se trata de “Santa Claus” (1959), una película que cada diciembre reaparece en la conversación digital, en la televisión abierta y en plataformas como YouTube, donde puede verse de forma gratuita.
Mientras en años recientes han llegado algunas propuestas nacionales al streaming —como Hasta la madre de la Navidad (Prime Video) o La Posada (Max)—, pocas han logrado el arraigo emocional que este clásico filmado en los Estudios Churubusco de la Ciudad de México mantiene con el público.
Un Santa Claus muy mexicano
Protagonizada por José Elías Moreno en el papel de Papá Noel, junto a Cesáreo Quezadas “Pulgarcito”, Queta Lavat, José Luis Aguirre y Armando Arriola, la película fue dirigida por René Cardona, con guion de Adolfo Torres Portillo y producción de Guillermo Calderón.
La historia presenta a un Santa Claus que habita en Juguetilandia, un castillo ubicado en el espacio exterior, desde donde se prepara para su tradicional viaje del 24 de diciembre. En contraste, en el mismísimo infierno, Lucifer conspira para arruinar la Navidad enviando a su demonio “Precio” a la Tierra, con la misión de sembrar dudas y malas acciones entre los niños.
Una trama con valores universales
El relato se centra en personajes entrañables como Lupita, una niña de escasos recursos con un gran corazón; Billy, un niño rico pero falto de atención familiar; y tres hermanos traviesos que caen en la tentación de hacer travesuras. A través de ellos, la película aborda temas como la bondad, la fe, la honestidad y la solidaridad, valores que explican por qué sigue conectando con nuevas generaciones.
Con la ayuda del mago Merlín, artefactos mágicos, renos y un trineo clásico, Santa Claus enfrenta las artimañas del mal mientras observa, desde la distancia, los sueños y decisiones de los niños.
Reconocimiento internacional y legado cultural
Entre las décadas de 1960 y 1970, Santa Claus tuvo gran éxito comercial tanto en México como en Estados Unidos. En 1959, obtuvo el Premio Golden Gate a la Mejor Película Internacional Familiar en el Festival Internacional de Cine de San Francisco, consolidando su impacto más allá de las fronteras.
De acuerdo con diversos sitios y blogs especializados, desde 2013 la cinta figura en el ranking de películas más comentadas del cine de culto, y el trabajo de José Elías Moreno como Papá Noel es considerado uno de los más memorables del cine nacional.
“Tal vez no tiene la tecnología actual, pero lo que se logró en esos años fue un trabajo bonito e impecable. Tiene algo especial; cada año la veo y me hace muy feliz”, señala Víctor Pedroza, especialista en cine mexicano.
Un clásico que nunca pasa de moda
Más de 60 años después de su estreno, “Santa Claus” sigue siendo parte del ritual navideño de miles de familias. Ya sea en televisión abierta, plataformas digitales o transmisiones especiales, la película demuestra que la magia de la Navidad no necesita efectos modernos, sino historias con corazón.
Si aún no la ha visto —o si desea revivirla—, estas fiestas son el momento perfecto para redescubrir uno de los clásicos más entrañables del cine mexicano.